Nanook – eine Ausstellung mit Bärenzeichnungen

Der Bär ist das Tier, das den meisten Inuit ähnelt und an der Spitze der Tierhierarchie steht. Wie die Inuit ist der Eisbär ein Jäger, was Rivalitäts- und Konkurrenzverhältnisse impliziert: Beide jagen dasselbe Wild und stellen eine Bedrohung füreinander dar.

Als Meeres- und Landsäugetier zugleich ist der Bär gerissen, kraftvoll und fühlt sich sowohl im Wasser als auch an Land wohl. Wir sagen, dass der Mensch die Jagdweise des Eisbären nachahmt. Es kommt nicht selten vor, dass Bären in der Nähe von Dörfern auf der Suche nach Nahrung anzutreffen sind, und ihre Stärke flößt Angst und Respekt ein.

Daher ist es nicht verwunderlich, dass der Eisbär in der Kosmologie so präsent ist. Er erscheint als eine der Hauptquellen der Schamanenmacht, indem er zwischen den unsichtbaren Mächten und der Inuit-Gesellschaft agiert. Daher verwendeten Schamanen häufig Amulette aus Knochen oder Elfenbein, die Eisbären darstellten. Heutzutage sind Eisbären eines der am häufigsten von Inuit-Künstlern dargestellten Motive und stehen somit in der Tradition.