Pitseolak, Peter

Kap Dorset

1902-1973

Als Lagerleiter erkannte er früh, dass das traditionelle Leben der Inuit verschwand, und bemühte sich, dessen Verlauf aufzuzeichnen, indem er Tagebücher, Notizen und Manuskripte schrieb, Inuit-Bräuche und -Legenden zeichnete und das Leben um ihn herum fotografierte. Sein erstes Foto machte er in den 1930er Jahren von einem weißen Mann, der Angst hatte, sich einem Eisbären zu nähern; und in den frühen 1940er Jahren, als er in Cape Dorset lebte und für Pelzhändler arbeitete, erwarb er von einem katholischen Missionar eine Kamera. Mit Hilfe seiner Frau Aggeok entwickelte er seine ersten Bilder in einem Jagd-Iglu, wobei er als Sicherheitslicht eine mit rotem Stoff bedeckte Taschenlampe mit drei Batterien verwendete.

Er fotografierte über einen Zeitraum von 20 Jahren, und nach seinem Tod wurden von seiner Witwe mehr als 1500 Negative für die National Museums of Canada gekauft, Bilder, die zunehmend als Insider-Dokumentation der letzten Momente des Lagerlebens der Inuit geschätzt wurden. Als bildender Künstler werden ihm auch die frühesten zeitgenössischen Arbeiten auf Papier in Cape Dorset zugeschrieben: Aquarellzeichnungen, die 1939 für John NS Buchan, den späteren 2. Baron Tweedsmuir, angefertigt wurden, der damals Pelzhändler bei der Hudson's Bay Co. war. Kurz vor seinem Tod wurde Pitseolak schilderte in Inuit-Silbenzeichen die Geschichte seines frühen Lebens (veröffentlicht 1975 unter dem Titel „People from Our Side“ , mit einer mündlichen Biografie von D. Eber) und einen Bericht über eine Beinahe-Katastrophe auf den Eisschollen

(veröffentlicht 1977 als Peter Pitseolaks Escape from Death , D. Eber, Hrsg.).